DIRECT. Guerre en Ukraine : des «combats durs et sanglants» à Soledar, selon le chef des Wagner

 Le médiateur ukrainien Dmytro Lubinets devrait rencontrer à Ankara en Turquie la commissaire russe Lyudmila Moskalkova pour évoquer des libérations de prisonniers. La Turquie sera présente lors de ces discussions. 

Les forces de défense ukrainiennes ont frappé un bateau russe équipé d’artillerie près de l’île de Bilorudyi dans le Dniepr.

La Grande-Bretagne n’a pas encore pris de décision finale quant à son premier envoi de chars à l’Ukraine, affirme le porte-parole du Premier ministre Rishi Sunak. « Nous n’avons pas pris de décision définitive sur la fourniture de chars à ce stade…. Jusqu’à ce que des décisions soient prises sur ce genre de choses, nous ne commentons pas les spéculations sur les autres équipements qui pourraient être envoyés ou non », a-t-il dit à la presse.

L’ancien président ukrainien Petro Porochenko, interrogé par SkyNews sur la disparition des deux volontaires britanniques « dans la région la plus dangereuse » des combats, a assuré que les forces de l’ordre se battaient « pour obtenir toute information possible sur les deux héros ». « Je tiens à déclarer que c’est l’entière responsabilité de Vladimir Poutine, qui tue les civils, qui vole les volontaires et qui fournit la méthode meurtrière de la guerre », a-t-il dénoncé.

Un photographe s’est rendu ce matin à Makïïvka, où, dans la nuit du 31 décembre, 89 soldats russes au moins ont été tués dans un bombardement ukrainien, qui a vraisemblablement déclenché les munitions stockées sous le cantonnement.

Avec seulement 6,26 millions de tonnes l’année dernière, la production d’acier de l’Ukraine a chuté de 70,7 % en 2022 en raison de l’invasion de la Russie et de la destruction de grandes aciéries, rapporte l’agence Reuters.

En 2021, l’Ukraine avait produit 21,3 millions de tonnes d’acier.

Le colonel-général Alexandre Lapin a été nommé au poste de chef d’état-major des forces terrestres du pays, rapporte l’agence de presse russe TASS. Celui qui était commandant du district militaire central de la Russie a été sur la sellette en octobre dernier, après que les forces russes ont été chassées de la ville de Lyman dans l’est de l’Ukraine, un centre logistique clé.

Lors d’un sommet avec l’Otan, Ursula von der Leyen a prévenu que l’UE allait étendre « les sanctions aux pays qui soutiennent militairement la guerre de la Russie, comme la Biélorussie et l’Iran ». 

Le ministre de la Défense Sergueï Choïgou a affirmé que la Russie va continuer à développer des armes nucléaires pour garantir la souveraineté du pays. « Nous continuerons à développer la triade nucléaire et à maintenir sa préparation au combat, car le bouclier nucléaire a été et reste le principal garant de la souveraineté et de l’intégrité territoriale de notre État », a-t-il  déclaré.

Selon l’agence de presse Bloomberg, le pétrole brut russe e vend à moins de la moitié des prix mondiaux et en dessous du plafond de prix imposé par le G7. Selon l’agence, cela impact la Russie sur sa capacité à mener sa guerre à grande échelle contre l’Ukraine. 

La production d’acier ukrainienne a chuté de 70,7 % en 2022 en raison de l’invasion russe et de la destruction de grandes aciéries. Selon le syndicat des producteurs d’acier, le pays n’a produit que 6,26 millions de tonnes l’an dernier. En 2021, la production d’acier a augmenté de 3,3 % à 21,3 millions de tonnes.

Les ministères de l’Agriculture de l’Ukraine et du Sénégal ont signé un mémorandum pour le développement du commerce bilatéral des produits agricoles mais aussi pour de la coopération dans le domaine de la recherche scientifique et les investissements.  Kiev malgré la guerre s’est engagé à essayer d’exporter davantage de produits agricoles. Le Sénégal pourrait développer de nouveaux projets logistiques au Sénégal pour le stockage des céréales ce qui permettra d’avoir une meilleure visibilité sur les prix. 

« L’Arménie ne considère pas opportun de mener des exercices de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC) cette année (…) Ces exercices n’auront pas lieu », a déclaré le Premier ministre arménien Nikol Pachinian lors d’une conférence de presse. Erevan reproche à Moscou de ne pas empêcher le blocage d’un axe vital pour l’approvisionnement de l’enclave du Nagorny Karabakh.

L’agence de presse russe RIA affirme que dans une vidéo dévoilée par le ministère russe de la Défense, un prisonnier ukrainien fait état de pertes « colossales » de son côté. Selon lui, l’évacuation des blessés est mal organisée dans les forces armées ukrainiennes et les soldats sont envoyés « à l’abattage », sans indemniser les familles quand ils sont tués. 

Hier soir à la télévision publique russe Rossiya 1, un homme désigné comme un « expert militaire » a préconisé d’envoyer une frappe préventive sur la France. « Emmanuel Macron fournit des chars » à l’Ukraine, la France doit donc « recevoir une frappe préventive, en tant que partie au conflit », a dit cet homme. Ses propos ont été relayés, avec des sous-titres en anglais, par Anton Gerashchenko, conseiller au ministère ukrainien des Affaires intérieures.

L’agence Reuters diffuse une photo du volontaire britannique Christopher Parry, 28 ans, prises peu avant sa disparition, avec son compatriote Andrew Bagshaw. Les deux hommes se rendaient vendredi de Kramatorsk à Soledar. La photo a été prise la veille dans les décombres de Nakhmout où Parry aidait les civils à évacuer.

Denis Pouchiline, le dirigeant des séparatistes de la région de Donetsk, dont Moscou revendique l’annexion, a affirmé à la télévision russe que Soledar était « très proche de la libération ». Il contredit les propos du fondateur du groupe Wagner qui, lui, affirme que des combats « durs et sanglants » ont toujours lieu dans ce faubourg de Bakhmout.

Des combats acharnés sont en cours dans les faubourgs de Soledar, à 10 km de Bakhmout, le point le plus chaud du front. « Soyons honnêtes (…) L’armée ukrainienne se bat avec bravoure pour Bakhmout et Soledar. Des combats très durs et sanglants sont en cours dans la banlieue ouest de Soledar », a indiqué ce matin le chef du groupe paramilitaire russe Wagner, Evguéni Prigojine, cité sur Telegram par son service de presse. « Les forces armées ukrainiennes défendent avec honneur le territoire de Soledar. Les affirmations faisant état de désertions massives dans ses rangs ne correspondent pas à la réalité », ajoute-t-il.

Le général Sir Richard Shirreff, ancien commandant de l’OTAN, estime que la Grande-Bretagne aurait dû faire don de chars lourds à l’Ukraine « il y a des mois ». « La seule chose que les Russes respectent, c’est la force. Et cela a toujours été le cas avec la Russie. Si vous dépassez les Russes, ils reculeront. Plutôt que de s’inquiéter de l’escalade, nous devrions escalader davantage », a-t-il plaidé sur la radio LBC.

L’état-major général affirme que les forces russes continuent de mobiliser la population locale dans les territoires ukrainiens qu’elles occupent. Jusqu’à 30 personnes auraient été mobilisées à Horlivka, dans la région de Donetsk, le 6 janvier, dont quatre handicapées. Après deux jours d’entraînement à Vostochny, elles auraient été envoyées dans l’une des unités militaires russes.

Le secrétaire du Conseil de sécurité russe Nikolaï Patrushev, l’un des plus proches de Poutine, accuse les occidentaux de « continuer à diviser la Russie et, à terme, de l’effacer de la carte politique du monde » dans un entretien à l’hebdomadaire russe Argoumenty i Fakty.

Patrushev, un ancien espion soviétique qui connaît Poutine depuis les années 1970, est un allié de la ligne dure. Il accuse « des dizaines de députés européens (d’être) contrôlés par les structures de George Soros », la bête noire des discours antisémites, et l’État américain de n’être « qu’une coquille pour un conglomérat d’énormes sociétés qui dirigent le pays et tentent de dominer le monde ».

Selon Londres, ces quatre derniers jours, les forces russes aidées par le groupe Wagner ont réalisé des avancées tactiques dans la petite ville de Soledar, à 10 km au nord de Bakhmout, une localité disputée âprement depuis l’été. « Une partie des combats s’est concentrée sur les entrées des tunnels de mines de sel désaffectées de 200 km de long qui passent sous le district. Les deux camps craignent vraisemblablement qu’ils ne soient utilisés pour des infiltrations derrière leurs lignes » note le renseignement britannique. Qui estime que les efforts russes pour encercler Bakhmout par le Nord ne paieront pas « de façon imminente » car les lignes défensives ukrainiennes sont stables.

Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, s’adressant aux journalistes qui accompagnent le président Joe Biden lors de son voyage au Mexique, a estimé hier que la vente par l’Iran de drones meurtriers à la Russie pour qu’elle les utilise dans son invasion de l’Ukraine signifie que le pays pourrait « contribuer à des crimes de guerre généralisés ». L’Iran a, a-t-il dit, choisi « de s’engager dans une voie où ses armes sont utilisées pour tuer des civils en Ukraine et tenter de plonger des villes dans le froid et l’obscurité ».

Au cours des dernières 24 heures, les forces russes ont lancé huit frappes de missiles et 31 frappes aériennes, effectué 63 attaques au moyen de lance-roquettes à salve et visé les villes de Kharkiv, Kherson, Kramatorsk et Ochakiv, ont déclaré les forces armées ukrainiennes.

Selon Taras Berezovets, journaliste ukrainien et officier de l’armée ukrainienne, interrogé par l’agence Reuters, les troupes ukrainiennes qui combattent à Bakhmout et à Soledar affirment que les attaques arrivent par vagues de petits groupes, pas plus de 15, la première vague étant généralement anéantie. Il a déclaré que les forces pro-russes se retiraient après la défaite et laissaient des rubans blancs de repérage pour la vague suivante.

Le ministère russe de l’Intérieur a annoncé hier avoir inscrit en septembre le philanthrope Boris Zimin sur sa liste internationale des personnes les plus recherchées. Il est considéré par le Kremlin comme un « agent étranger ».

Zimin a financé plusieurs médias indépendants russes. c’est aussi lui qui aurait financé l’évacuation d’Alexei Navalny à Berlin en août 2020, après que l’opposant à Poutine avait été empoisonné et gisait dans le coma dans la ville sibérienne d’Omsk.

Les autorités russes ont ouvert hier une enquête criminelle contre l’acteur de cinéma et de théâtre russe Artur Smolyaninov, qui a quitté le pays après l’invasion de l’Ukraine par les forces de Moscou. Selon le communiqué du Comité d’enquête russe, il a « fait une série de déclarations dirigées contre la Russie dans une interview accordée à un média occidental ».

Dans son interview la plus récente, pour Novaya Gazeta, la semaine dernière, Smolyaninov affirme que s’il devait se battre, il le ferait « du côté de l’Ukraine », «  mes frères qui ont été attaqués par mes autres frères ».

Environ 100 soldats ukrainiens ont été admis dans les hôpitaux avec des engelures ces derniers jours, a affirmé à l’agence de presse russe RIA Andrey Marochko, officier du 2e corps d’armée des forces pro-russes. Selon lui, 40% ont dû être amputés. Il affirme également que la plupart des soldats hospitalisés étaient lourdement alcoolisés.

Les forces ukrainiennes, qui font chaque jour le compte des pertes russes, affirment avoir éliminé 710 soldats ennemis en 24 heures, tués ou blessés. Ce chiffrage est unilatéral, et impossible à vérifier de manière indépendante.

Hier soir, la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Malvar, a affirmé qu’après « une tentative infructueuse de capturer Soledar », les forces russes avaient organisé une retraite pour se regrouper et attendre des « unités d’assaut supplémentaires » pour « changer de tactique et lancer un assaut puissant ». « Actuellement, l’ennemi a déployé un grand nombre de groupes d’assaut formés à partir des meilleures réserves des wagnériens », a-t-elle dit. Ce qui pourrait signifier la chute de Soledar aux mains des Russes et pro-Russes.

Leonid Nevzlin, le riche homme d’affaires russo-israélien, qui a renoncé à sa nationalité russe au début de l’invasion pour dénoncer l’offensive, réagit sur Twitter à l’annonce de la non-publication de la liste des soldats morts à Makïïvka. « En effet, pourquoi publier, quelle est la différence, cent de plus, un de moins », ironise-t-il sur Twitter.

Le chancelier allemand Olaf Scholz s’est dit hier soir convaincu de la nécessité de coordonner les livraisons d’armes à l’Ukraine avec les alliés. L’Allemagne a annoncé la semaine dernière qu’elle fournirait à l’Ukraine des véhicules de combat d’infanterie Marder pour l’aider à repousser les forces russes. Cette annonce est intervenue le jour même où les États-Unis se sont engagés à fournir des véhicules de combat Bradley, et un jour après une annonce similaire de la France. Et la pression monte sur Berlin pour qu’elle envoie à Kiev ses chars de combat Leopard 2.

« L’Allemagne ne fera pas cavalier seul », a déclaré Scholz lors d’un événement de son parti social-démocrate.

L’autorité néerlandaise des médias a délivré un permis de diffusion de cinq ans à la station de télévision indépendante russe TV Rain après que sa licence a été annulée en Lettonie, craignant pour la sécurité nationale.

TV Rain, ou « Dozhd », a commencé à émettre depuis la Lettonie et d’autres pays en juillet, après avoir été contrainte de fermer son studio de Moscou à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Alors que l’Union européenne et l’OTAN doivent signer ce mardi une déclaration commune renforçant leur coopération, le président Zelensky a annoncé aux Ukrainiens hier soir que le sommet UE-Ukraine qui se tiendra le 3 février prochain a pour objectifs « la poursuite du rapprochement institutionnel de notre État » avec l’UE et « le début des négociations d’adhésion » à l’Union.

Andrew Bagshaw et Christopher Parry, deux citoyens britanniques qui aident à l’évacuation des civils dans la région de Donetsk, sont officiellement portés disparus. 

Ils ont été vus pour la dernière fois quittant Kramatorsk pour Soledar à 8 heures du matin vendredi dernier, et le contact a ensuite été perdu samedi vers 17h15.

« Frappes russes sur Kherson et Ochakiv, villes des régions de Donetsk et Kharkiv, terreur constante contre les communautés frontalières de la région de Soumy », a détaillé Volodymyr Zelensky, dénonçant que « chaque jour de présence russe sur le sol ukrainien signifie des morts, des blessés, des douleurs et des souffrances ».

Dans la nuit du Nouvel an, les forces ukrainiennes ont bombardé un bâtiment destiné à accueillir une école à Makïïvka, qui servait de cantonnement aux troupes russes et à leurs munitions. Moscou a reconnu la mort de 89 de ses soldats, dans le dernier bilan datant d’une semaine qui n’a pas été mis à jour malgré le nombre de disparus. 

Hier soir, sur Telegram, les animateurs de « Protocol Samara », un mouvement qui relaie l’opposition à la guerre, ont dénoncé le fait que le commissaire militaire de la région de Samara, Alexei Vdovin, avait refusé de publier la liste des soldats décédés. Elle « peut être utilisée par les services secrets étrangers », a-t-il dit, ajoutant que « toutes les informations disponibles dans les commissariats militaires sont communiquées personnellement aux familles des militaires ».

« L’explication absurde prouve une fois de plus que les militaires ont peur de dire la vérité aux gens, et le nombre exact de victimes est bien supérieur à celui déclaré par les autorités », estime Protocol Samara.

Le village de Bakhmoutské et la ville de Soledar sont le théâtre de violents combats, près de Bakhmout, alors que Moscou tente depuis des mois de s’emparer de cette ville à la croisée de routes logistiques.

« Je remercie tous nos soldats qui protègent Bakhmout (…) et les combattants à Soledar, qui résistent à de nouveaux assauts, encore plus violents, des envahisseurs », a salué hier soir, dans son allocution quotidienne, Volodymyr Zelensky, assurant que ses troupes avaient « gagné du temps supplémentaire (…) pour l’Ukraine ».

Bienvenue dans ce direct sur la guerre en Ukraine et ses conséquences.